Science citoyenne sur la neige et la poussière intérieure

Par Ernest-Louli Tewfik de l'Institut national de la recherche scientifique (INRS), Émilie Robert Mères au front de Rouyn-Noranda et Maryse F. Bouchard (INRS)

Résumé

Plusieurs études de biosurveillance menées à Rouyn-Noranda ont mis en évidence des expositions métalliques élevées chez les résidents vivant à proximité de la fonderie, mais la contamination de l’environnement résidentiel demeure peu documentée. Méthodes : Des échantillons de poussière intérieure et de neige ont été prélevés dans le cadre d’une initiative citoyenne afin d’étudier la contamination métallique en milieu résidentiel. Ces échantillons ont été collectés dans 23 habitations et sur leurs terrains adjacents, situés à des distances comprises entre 540 et 2080 m de la fonderie. Les concentrations de Cu, Pb, Cd, As, Zn et Cr ont été mesurées, et leurs relations avec la distance à la fonderie ainsi que certaines caractéristiques résidentielles ont été examinées. Résultats : Les concentrations mesurées dans la neige et la poussière diminuaient généralement avec la distance à la fonderie, avec des corrélations fortes observées pour le Cu, le Pb et le Cd (r = −0,54 à −0,64) et des corrélations modérées pour l’As. Le Cu, utilisé comme traceur de l’activité de la fonderie, était très fortement corrélé avec le Pb, le Cd et l’As dans la neige (r > 0,85). Peu d’associations étaient observées entre les concentrations mesurées dans la poussière et les caractéristiques résidentielles après ajustement pour la distance. Conclusion : Ces résultats mettent en évidence le rôle prépondérant de la fonderie dans la contamination métallique de l’environnement résidentiel. Malgré une taille d’échantillon modeste, cette étude participative illustre le potentiel des initiatives citoyennes pour documenter et surveiller la contamination environnementale à l’échelle locale.