EXPOSANT-RN par Vikki Ho

Vikki Ho, Centre hospitalier de l'Université de Montréal et Centre hospitalier universitaire Sainte-Justine

Résumé

Rouyn-Noranda occupe une place unique au Québec. Ville dynamique et reconnue pour son histoire industrielle liée au cuivre, elle fait face à des défis particuliers en matière d’environnement et de santé. 

Depuis plusieurs décennies, certaines activités industrielles ont entraîné la présence de contaminants métalliques dans l’air, tel que l’arsenic et le cadmium. Ces substances peuvent avoir des effets sur la santé à long terme. Malgré ces préoccupations, aucune grande étude scientifique n’a encore permis de suivre la population locale sur plusieurs années afin de mieux comprendre l’impact combiné de l’environnement, du travail et des habitudes de vie sur la santé à long terme. 

Le projet EXPOSANT-RN vise à combler cette lacune. Il s’agit d’une vaste étude scientifique qui suivra au moins 2 000 personnes âgées de 40 à 79 ans vivant à Rouyn-Noranda. Les participant·es seront suivi·es pendant plusieurs années afin d’observer comment divers facteurs (environnementaux, professionnels, sociaux et liés au mode de vie) influencent leur santé.

Le projet repose sur une approche innovante appelée exposome. Cette approche considère l’ensemble des expositions vécues au cours de la vie. Cela inclut, entre autres, les expositions résidentielles (liées aux lieux de vie et à l’environnement), les expositions professionnelles (liées aux emplois occupés), ainsi que des facteurs comportementaux et psychosociaux. Plutôt que d’étudier un seul facteur à la fois, EXPOSANT-RN analysera les combinaisons d’expositions et leurs effets cumulés sur la santé. 

Pour situer la réalité de Rouyn-Noranda dans le contexte du Québec, les données recueillies à RouynNoranda seront comparées à celles de CARTaGENE, une grande étude québécoise, qui regroupe environ 43 000 participants provenant de six régions métropolitaines : Montréal, Sherbrooke, Québec, Saguenay, Trois-Rivières et Gatineau. Cette comparaison permettra de décrire et de comparer des profils de multi-expositions et d’examiner leur lien avec plusieurs problèmes de santé, notamment les troubles de santé mentale, les maladies cardiovasculaires, les maladies respiratoires et les cancers. 

Les personnes participant à l’étude EXPOSANT-RN rempliront des questionnaires sur leur santé, leurs lieux de résidence passés et actuels, leur parcours professionnel et leurs habitudes de vie. Avec leur consentement, certaines données médicales (hospitalisations, diagnostics ou médicaments prescrits) pourront être utilisées de façon sécurisée à des fins de recherche. Ces informations permettront d’étudier ces problèmes de santé. EXPOSANT-RN comprend aussi un important volet participatif. Des entrevues seront réalisées auprès de citoyen·nes, de professionnel·les de la santé et d’acteurs et actrices communautaires afin de mieux comprendre les préoccupations locales et les pistes d’action envisagées. Des activités publiques de diffusion des résultats seront organisées pour favoriser le dialogue et soutenir la prise de décision éclairée.

À long terme, l’étude EXPOSANT-RN vise à mettre en place une infrastructure de recherche durable à Rouyn-Noranda. L’objectif est clair : produire des données scientifiques solides, accessibles et utiles afin d’appuyer les politiques publiques, de renforcer la prévention et de contribuer à l’amélioration de la santé dans la région.

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