Échantillonnage rapide arsenic et plomb à Rouyn-Noranda

Par Aaron Goodman, Trystan Gagné et Kevin J. Wilkinson de l'Université de Montréal

Résumé

Les particules de l'air sur le site et autour de la fonderie ont été collectées à l'aide d'un dispositif Coriolis-μ, permettant un échantillonnage rapide, spatialement et temporellement résolu. La composition des particules et leurs masses (tailles) ont été analysées, et les associations élémentaires à l'intérieur des particules ont été déterminées. Les techniques d'analyse de particules individuelles nous ont permis de mesurer des centaines de milliers de particules, échantillonnées à des intervalles de 8 à 10 minutes. La persistance des métalloïdes en suspension dans l'air a été mesurée jusqu'à 6 km en aval de la fonderie. Les signatures des particules ont été utilisées pour discriminer les deux sources d'émission les plus probables pour la ville : le concentré de cuivre soufflé par le vent depuis les terrains de la fonderie et l'arsenic volatilisé puis recondensé, issu du processus de fusion. Les signatures multi-élémentaires des particules, incluant l'indium et l'étain présents avec l'arsenic, l'antimoine et/ou le bismuth, ainsi que l'absence de cuivre dans de nombreuses particules contenant des éléments traces, ont suggéré qu'une origine liée aux processus de la fonderie est responsable de la majorité des particules d’arsenic et de plomb dans l’air. Cependant, les techniques d'échantillonnage et d'analyse rapides ont démontré que la composition et la concentration des particules varient beaucoup sur de courtes périodes.